Kalimantan Utara tidak hanya kaya akan sumber daya alam, tetapi juga memiliki keanekaragaman kuliner yang khas dan unik. Kuliner di provinsi ini banyak dipengaruhi oleh budaya lokal serta hasil bumi dan laut yang melimpah. Dari hidangan berbahan umbut kelapa hingga kepiting soka, berikut adalah sepuluh makanan khas Kalimantan Utara yang wajib dicoba.
1. Gulai Umbut Kelapa
Gulai umbut kelapa adalah masakan tradisional yang sering disajikan dalam acara adat dan perayaan penting, seperti penyambutan tamu dan pernikahan. Gulai ini dibuat dengan umbut kelapa atau bagian ujung pohon kelapa yang masih muda, dimasak dengan bumbu kuning khas dan santan.
Proses pengolahan umbut kelapa cukup unik. Sebelum dimasak, umbut kelapa dipotong kecil-kecil, direbus, dan direndam air mendidih agar empuk serta tidak berubah warna. Selain itu, gulai ini menggunakan daun bekai (Albertisia sp), penyedap alami yang tumbuh di Kalimantan Utara, sebagai pengganti penyedap buatan.
2. Sambal Goreng Tudai dan Umbut Rotan
Tudai adalah sebutan masyarakat Kalimantan Utara untuk kerang darah yang banyak ditemukan di Tanjung Selor. Daging tudai tebal dan memiliki rasa gurih khas. Tudai biasanya diolah bersama sambal goreng merah yang pedas dan umbut rotan.
Umbut rotan yang digunakan adalah bagian muda dari tanaman rotan. Sebelum dimasak, umbut ini dibakar untuk menghilangkan bau langu, kemudian dipotong kecil dan dimasak hingga empuk. Tekstur umbut rotan agak kenyal dengan rasa sedikit sepat yang bisa dikurangi dengan sambal pedas.
3. Pepes Ikan Patin Kucai
Ikan patin banyak dibudidayakan di Kalimantan Utara, dan salah satu olahan khasnya adalah pepes ikan patin kucai. Ikan patin dibumbui dengan rempah khas dan kucai, lalu dibungkus daun pisang sebelum dikukus hingga matang. Pepes ini paling nikmat disantap dengan nasi krayan, sejenis beras khas Kalimantan Utara yang hanya tumbuh di daerah Krayan.
4. Kepiting Soka
Kepiting soka merupakan salah satu kuliner khas Kalimantan Utara yang populer. Berbeda dengan kepiting biasa, kepiting soka memiliki cangkang lunak sehingga bisa dimakan seluruhnya. Biasanya, kepiting ini dimasak dengan saus asam manis atau bumbu pedas yang menggugah selera.
5. Sayur Pakis Ebi
Sayur pakis ebi adalah hidangan sederhana yang banyak dikonsumsi masyarakat Kalimantan Utara. Sayur ini terdiri dari pakis yang dimasak bersama ebi dan bumbu sederhana seperti bawang merah, bawang putih, dan cabai. Rasanya segar dan cocok disantap dengan nasi hangat.
6. Nasi Subut
Nasi subut adalah hidangan tradisional yang terbuat dari campuran nasi dan ubi. Kombinasi ini menciptakan tekstur nasi yang lebih pulen dengan rasa sedikit manis dari ubi. Masyarakat Kalimantan Utara sering menyantap nasi subut dengan lauk ikan atau sambal terasi.
7. Sate Ikan Pari
Sate ikan pari merupakan makanan khas pesisir Kalimantan Utara. Ikan pari yang memiliki daging tebal dipotong kecil, dibumbui dengan rempah khas, lalu dibakar hingga matang. Sate ini biasanya disajikan dengan saus kacang atau sambal kecap.
8. Lawa Udang
Lawa udang adalah hidangan khas suku Dayak di Kalimantan Utara yang mirip dengan ceviche. Udang segar diolah tanpa dimasak menggunakan perasan jeruk nipis dan dicampur dengan kelapa parut serta rempah-rempah. Rasanya segar dan sedikit asam, sangat cocok sebagai hidangan pembuka.
9. Ikan Asap
Ikan asap adalah kuliner khas pesisir Kalimantan Utara yang menggunakan ikan segar yang diasapi hingga kering. Ikan asap ini bisa langsung dikonsumsi atau diolah kembali menjadi berbagai masakan, seperti sambal ikan asap atau sup ikan asap.
10. Bingka Berendam
Bingka berendam adalah kudapan manis yang terbuat dari tepung terigu, santan, dan gula. Teksturnya lembut dengan bagian atas yang sedikit basah, memberikan sensasi seperti direndam dalam mentega. Bingka berendam sering dijual saat bulan Ramadan dan menjadi salah satu camilan favorit masyarakat setempat.
Keanekaragaman kuliner Kalimantan Utara tidak lepas dari pengaruh budaya lokal serta kekayaan alam yang melimpah. Dari olahan umbut kelapa hingga kepiting soka, setiap hidangan mencerminkan keunikan dan tradisi masyarakat setempat. Jika berkesempatan berkunjung ke Kalimantan Utara, jangan lewatkan kesempatan untuk mencicipi kuliner-kuliner khas ini!