Saints Row kembali hadir sebagai reboot dari seri kriminal yang sudah dikenal luas. Meskipun awal pengumuman game ini sempat membuat para penggemar khawatir bahwa game ini akan kehilangan identitasnya, nyatanya Saints Row tetap setia pada esensi aslinya. Game ini berhasil menggabungkan nuansa Saints Row 2 dan Saints Row: The Third, dengan menyajikan cerita yang penuh aksi dan adegan spektakuler yang sudah menjadi ciri khas seri ini. Meski begitu, game ini tak lepas dari berbagai masalah, tetapi tetap terasa cocok dengan identitas yang diusung oleh franchise yang telah di-reboot ini.
Dalam game ini, pemain kembali berperan sebagai karakter yang dikenal sebagai The Boss, seorang tokoh yang awalnya bekerja untuk kelompok tentara bayaran. The Boss dan tiga teman sekamarnya—yang bekerja untuk berbagai keluarga kriminal—bosan bekerja untuk bos-bos yang buruk, lalu memutuskan untuk mendirikan bisnis mereka sendiri: kerajaan kriminal yang dikenal sebagai The Saints.
Game ini bukanlah tentang orang-orang yang tidak ingin bekerja, tetapi lebih tentang mereka yang ingin mendapat penghargaan yang layak atas usaha mereka. Anda akan membangun sebuah kerajaan kriminal dari nol, menjadi pemimpin kota Santo Ileso yang terinspirasi dari Las Vegas. Dalam beberapa cara, ini adalah kisah pemberdayaan; dalam cara lainnya, ini adalah kisah peringatan tentang kekuasaan dan keserakahan.
Cerita dan Karakter
Secara umum, cerita Saints Row tidak begitu menonjol. Dibutuhkan waktu yang cukup lama untuk benar-benar tertarik dengan apa yang sedang terjadi. Narasinya terasa seperti kehilangan bagian-bagian penting, seolah-olah akting kedua atau ketiga dari cerita ini hilang. Saat The Saints meraih kemenangan pertamanya, cerita tiba-tiba melompat ke klimaks tanpa pengembangan yang memadai, membuat akhir cerita terasa kurang bermakna dan tiba-tiba. Dengan sekitar 20 misi utama untuk menyelesaikan cerita, beberapa misi sampingan yang menarik memang ada, namun tidak mampu memperbaiki pacing cerita yang buruk. Pada akhirnya, game ini meminta Anda untuk peduli pada para karakter, tetapi terasa seperti game ini belum memberikan alasan yang cukup untuk itu.
Beberapa karakter memang lebih menonjol daripada yang lain, namun mereka tidak dapat menyaingi karakter ikonik dari seri aslinya seperti Johnny Gat atau Shaundi. Walaupun karakter-karakter baru ini lucu, mereka terasa datar dan seperti hanya menjadi media untuk aksi-aksi tertentu, tanpa kedalaman emosi yang membuat pemain peduli.
Gameplay dan Misi
Meskipun ceritanya terasa datar, misi-misi dalam Saints Row sangat menghibur, penuh variasi, dan cukup absurd untuk membuat Anda terus tertarik. Anda bisa terlibat dalam perang LARP yang terinspirasi dari Mad Max dan Game of Thrones, melakukan penyusupan ke penjara, hingga menyeret toilet keliling kota untuk menginterogasi seseorang. Kombinasi misi-misi ini menjadikan gameplay Saints Row selalu segar dan sejalan dengan ekspektasi para penggemarnya.
Di sisi gameplay, Saints Row terasa seperti masih terjebak di era akhir 2000-an. Sistem tembak-menembaknya kaku dan lebih mengandalkan auto-aim. Saat banyak game open-world lain telah mengembangkan sistem pertempuran yang modern dan dinamis, seperti Grand Theft Auto V, Mafia 3, atau Watch Dogs 2, senjata di Saints Row justru terasa kurang memuaskan untuk digunakan. Namun, game ini tetap memiliki beberapa fitur menyenangkan, seperti kemampuan melakukan finishing move pada musuh dan mengisi ulang kesehatan, serta menggunakan berbagai jenis perk untuk menyusun strategi dalam pertempuran.
Sistem Berkendara
Sistem mengemudi dalam Saints Row juga menambah kesenangan dalam game ini, meskipun kendaraan terasa seperti mobil RC atau Hot Wheels daripada mobil sungguhan. Hampir setiap kendaraan bisa melakukan drift di tikungan layaknya film Bullit, menghasilkan asap yang tebal dengan suara mesin yang menderu. Anda juga dapat menghantamkan mobil ke kendaraan lain untuk menyingkirkannya, yang bisa berakhir dengan ledakan besar yang sering kali sangat menghibur.
Dunia Terbuka dan Aktivitas Sampingan
Meskipun cerita utamanya terasa singkat, Saints Row memiliki banyak konten sampingan yang memungkinkan Anda untuk terus berbuat kekacauan. Anda bisa mendominasi kota Santo Ileso dengan membeli berbagai jenis bisnis, seperti toko pakaian, restoran cepat saji, dan lainnya. Setiap bisnis ini akan memberikan pemasukan pasif untuk Anda dan The Saints, serta menyediakan misi-misi baru yang bisa memperkuat aset Anda.
Salah satu elemen yang cukup mengejutkan dari dunia terbuka Saints Row adalah ketidakmampuan untuk merampok toko. Tidak ada fitur untuk merampok atau memeras pegawai seperti dalam game-game sebelumnya. Hal ini terasa aneh dan membuat dunia terbuka terasa kurang hidup dan kurang interaktif.
Kelemahan Teknis dan Bug
Kekurangan paling signifikan dari Saints Row adalah kualitas teknisnya. Meski seru untuk dimainkan, game ini dipenuhi dengan bug dan terkadang terlihat buruk. Dalam mode 1080p dan 1440p, Anda mungkin akan melihat kendaraan dan pejalan kaki muncul mendadak di ujung jalan. Model karakter tampak kurang detail dan terkadang animasi wajah terlihat aneh. Bug-bug seperti hilangnya semua input, helikopter yang tiba-tiba jatuh, serta tampilan kamera yang mendadak buram saat menggunakan kendaraan udara adalah sebagian kecil dari masalah teknis yang ditemukan.
Saints Row mungkin bukan kebangkitan besar yang diharapkan para penggemarnya, tetapi bukan berarti tidak layak dicoba. Meskipun cerita yang kurang baik dan karakter yang rata-rata, game ini tetap menawarkan banyak konten dan sandbox yang penuh dengan kekacauan yang bisa dinikmati dalam mode solo atau kooperatif. Jika tidak terganggu dengan bug dan nuansa kuno, membangun kerajaan kriminal Anda sendiri di Santo Ileso masih terasa menyenangkan dan memuaskan.