Playdate, konsol game genggam terbaru dari Panic, benar-benar tidak biasa. Lebih dari sekadar sistem permainan, Playdate juga datang dengan “musim” permainan video yang dirilis secara berkala. Desainnya sangat kecil, dan gamenya terasa lebih mirip kalkulator daripada konsol modern. Salah satu fitur paling uniknya adalah sebuah engkol yang terpasang di perangkat, yang memainkan peran penting dalam fungsi konsol tersebut. Masing-masing aspek ini sudah cukup untuk membuat Playdate menarik, tetapi setelah beberapa minggu menggunakannya, kombinasi dari semua fitur tersebut menjadikan Playdate benar-benar berbeda dan menonjol.
Desain yang Elegan dan Kualitas Suara yang Mengagumkan
Playdate mengusung desain yang sangat ramping, berkat kerja sama dengan Teenage Engineering, perusahaan yang dikenal dengan produk elektronik kompak dan pintar. Terkenal dengan desain sintetisnya, tidak mengherankan jika Playdate memiliki kualitas suara yang sangat baik dan volume yang cukup mengesankan. Meski perangkat ini kecil, ia menawarkan pengalaman audio yang memadai dan menyenangkan.
Layar Kecil yang Unik
Layar Playdate memiliki resolusi 400×240, dan meskipun kecil, kualitas tampilan sangat tajam. Desain permainan pun disesuaikan dengan ukuran layar yang terbatas ini, sehingga kekurangan tersebut tidak menjadi masalah besar. Namun, satu hal yang perlu diperhatikan adalah layar ini tidak memiliki lampu latar dan sangat reflektif. Untuk mendapatkan pengalaman terbaik, Anda perlu memastikan pencahayaan yang tepat, dan sering kali Anda perlu mengatur sudut pandang perangkat atau tubuh Anda untuk memaksimalkan visibilitasnya.
Musim Pertama dengan 24 Game yang Berbeda
Dalam paket harga Playdate, pengguna akan mendapatkan berbagai game yang dirilis dalam satu musim, dengan dua game tersedia langsung setelah perangkat dinyalakan, dan dua game baru akan dirilis setiap minggu selama 12 minggu, total 24 game. Game-game ini sangat bervariasi dalam hal panjang, kompleksitas, dan kualitasnya. Kualitasnya bervariasi, namun sebagian besar game sudah cukup baik dan bisa dinikmati oleh banyak orang. Contohnya, ada game singkat dan sederhana seperti Boogie Loops yang dikembangkan oleh May-Li Khoe dan Andy Matuschak, hingga petualangan panjang ala Zelda seperti Ratcheteer yang dikembangkan oleh Shaun Inman, Matthew Grimm, dan Charlie Davis. Dengan variasi ini, Playdate memiliki banyak potensi untuk menyenangkan pemain yang siap menerima eksperimen game baru.
Keunikan Engkol: Lebih Dari Sekadar Aksesoris
Salah satu fitur yang paling menarik perhatian sebelum saya memegang Playdate adalah engkolnya. Beberapa orang mungkin bertanya: Apakah engkol ini terasa tidak berguna? Bagaimana rasanya menggunakan engkol tersebut? Apa manfaat sebenarnya dari engkol ini? Singkatnya: Tidak, terasa menyenangkan, dan ternyata memberi dampak besar pada pengalaman bermain.
Engkol pada Playdate benar-benar integral dengan gameplay-nya. Setiap game memanfaatkannya dengan cara berbeda. Misalnya, dalam game Crankin’s Time Travel Adventure yang dikembangkan oleh Keita Takahashi, Ryan Mohler, Matthew Grimm, dan Shaun Inman, seluruh pengalaman permainan berputar pada seberapa banyak kita memutar engkol. Game lainnya mengaitkan engkol dengan mekanik sekunder, seperti menggulirkan latar belakang atau mekanik sederhana lainnya. Walaupun ada beberapa game di musim pertama di mana penggunaan engkol terasa berlebihan, ada juga game yang berhasil mengaitkan mekanik engkol dengan cara yang mengesankan dan menyegarkan.
Potensi dan Masa Depan Playdate
Saat ini, belum jelas berapa banyak pengembang yang akan membuat game untuk Playdate. Panic menyediakan SDK secara gratis, dan alat pembuat game Pulp dapat diakses melalui browser web. Menambahkan game non-Musim Satu ke Playdate cukup mudah, cukup dengan mengunggah file ke akun Playdate dan membiarkan perangkat mengunduhnya. Namun, masih belum jelas apakah Panic akan menjual game Musim Kedua atau membuka platform untuk pengembang pihak ketiga.
Masa depan Playdate sangat tidak pasti. Meskipun Panic mungkin akan mendukung sistem ini sebaik mungkin, reaksi publik terhadapnya masih menjadi tanda tanya. Dengan produk yang belum terbukti dan cara baru dalam membuat dan mendistribusikan game, ada kemungkinan bahwa Playdate tidak akan mendapatkan respon yang diharapkan atau pengembangan lebih lanjut selain dari game yang sudah ada. Hal ini memang membuatnya agak sulit untuk direkomendasikan.