Video game terbaik sering kali memiliki unsur keanehan yang menyenangkan. Bahkan game dengan grafis memukau dan narasi emosional sekalipun tetap memiliki elemen absurd ketika dilihat secara abstrak. Hal ini justru menjadikan pendekatan mereka terhadap storytelling semakin inovatif. Sentimen ini menjadi sangat terasa ketika bermain Bugsnax, sebuah game yang menjadikan kegiatan seperti menyemprotkan saus cokelat dan saus ranch pada karakter-karakternya sebagai aksi yang mengasyikkan. Di saat yang sama, game ini juga membuat Anda terlibat dalam drama interpersonal para NPC yang mirip Muppet. Sejak diumumkan, Bugsnax telah menarik perhatian karena keunikannya, dan di situlah letak keindahannya. Game ini menggabungkan pembangunan dunia yang kreatif, strategi yang mengejutkan, dan hati yang tulus menjadi salah satu pengalaman bermain paling menyenangkan dan berkesan tahun ini.
Dunia Unik dan Menggelitik
Di dunia Bugsnax—yang dihuni oleh makhluk berbulu antropomorfik bernama Grumpus—pemain berperan sebagai seorang jurnalis tanpa nama yang pergi ke Pulau Snaktooth untuk mencari cerita besar tentang penjelajah kontroversial Elizabert Megafig. Namun, setibanya di sana, Elizabert telah hilang, menyebabkan para penduduk kota Snaxburg tercerai-berai di seluruh pulau. Tugas Anda adalah mengembalikan mereka ke kota sambil mempelajari segalanya tentang Bugsnax, makhluk kecil yang merupakan gabungan serangga dan camilan, yang menjadi sumber makanan utama di pulau itu.
Meskipun premisnya terdengar berlebihan, game ini dengan cepat membangun dunianya sehingga Anda akan segera menikmati setiap detailnya. Tidak mengejutkan mengingat game ini adalah karya Young Horses, studio di balik seri absurd Octodad. Namun, yang mengagumkan adalah betapa lengkap dan menawannya dunia Bugsnax. Sebagian besar tugas dalam game ini melibatkan menemukan Bugsnax baru di berbagai sudut pulau, baik dengan mendokumentasikan mereka menggunakan kamera atau menangkap mereka dengan berbagai alat dan perangkap.
Desain Bugsnax sangat kreatif, dengan tampilan kartun yang “terlalu lucu untuk dimakan” dan nama-nama yang penuh permainan kata, seperti “Shishkabug” dan “Pinenantula”. Anda akan merasakan dorongan ala Pokemon untuk “menangkap semuanya,” meskipun terkadang frustrasi ketika salah satu dari mereka lolos.
Karakter yang Menghidupkan Cerita
Di balik semua aktivitas menangkap Bugsnax, kekuatan utama game ini adalah para Grumpus, karakter-karakter yang akan membuat Anda jatuh cinta selama bermain. Nama-nama seperti “Beffica Winklesnoot” dan “Wambus Troubleham” mungkin terdengar seperti karakter dari buku Dr. Seuss yang hilang, tetapi mereka memiliki sisi manusiawi yang mengejutkan dan sangat relatable. Keunikan mereka akan membuat penggemar menciptakan fandom atau bahkan pasangan imajiner (ships).
Game ini juga menghadirkan representasi LGBTQ+ dan non-biner secara eksplisit, sesuatu yang jarang ditemukan dalam game berperingkat E (Everyone), menjadikannya terobosan tersendiri.
Perpaduan Sederhana dan Menantang
Gameplay Bugsnax memberikan keseimbangan sempurna antara kesederhanaan dan tantangan. Setelah beberapa tugas awal, game ini beralih menjadi pengalaman dunia terbuka dengan banyak side quests dan rangkaian acara yang terasa seperti perpaduan antara Skyrim dan Sesame Street.
Terdapat banyak strategi yang diperlukan untuk menangkap Bugsnax, termasuk mengganti alat seperti jaring kupu-kupu, peluncur, dan ketapel yang bisa menembakkan saus, dalam hitungan detik. Dari segi teknis, kontrol ini sangat menyenangkan dan memanfaatkan teknologi DualShock PlayStation dengan cara yang menggemaskan. Namun, ada beberapa momen yang sedikit menyebalkan, seperti ketika Anda melewatkan perangkap tersembunyi yang sangat penting untuk melanjutkan cerita dan harus kembali mencari selama berjam-jam.
Dunia yang Imersif
Bugsnax tidak hanya mengandalkan konsep unik dan desain karakternya. Game ini menggunakan berbagai fitur untuk menciptakan dunia yang benar-benar imersif. Setiap bagian pulau memiliki suasana yang unik, mulai dari salju yang terasa di bawah kaki hingga angin gurun yang menerpa wajah karakter Anda. Musiknya juga sangat memikat, menggunakan gaya lo-fi dan berbagai genre musik lainnya untuk menciptakan lagu-lagu yang akan terngiang di kepala Anda bahkan setelah Anda berhenti bermain.
Meski ada cukup banyak layar pemuatan saat berpindah area, desainnya sangat estetis dan menambah pengalaman visual secara keseluruhan.
Pesan di Balik Keanehan
Sejak awal, Bugsnax menarik perhatian karena keanehannya, tetapi justru itulah daya tarik utamanya. Di balik konsepnya yang lucu, game ini menyampaikan pesan tentang kegembiraan rasa ingin tahu dan pentingnya keluarga yang ditemukan (found family). Semua ini dibungkus dalam paket yang menggemaskan dan adiktif, menjadikannya game yang akan terus dikenang.
Entah Anda sedang mendokumentasikan berbagai jenis Bugsnax, mencoba kombinasi perangkap baru, atau mewawancarai penduduk Snaxburg (bonus: game ini secara tidak langsung mengajarkan etika wawancara yang baik), Bugsnax adalah pengalaman bermain yang berhasil dengan sangat baik. Game ini terasa seperti jenis hiburan yang akan bertahan lama di hati para pemainnya.