Serial live action Avatar: The Last Airbender (2024) yang tayang di Netflix telah berhasil meraih perhatian banyak penggemar, mengingat sejarah panjang dari serial animasi legendaris Avatar: The Legend of Aang (2005). Berbeda dengan film adaptasi yang digarap oleh M. Night Shyamalan, live action terbaru ini mendapat sambutan positif berkat akting para pemeran, pengembangan cerita, dan kesetiaan terhadap elemen-elemen penting dari versi animenya. Namun, seperti halnya adaptasi lainnya, masih ada bagian yang menimbulkan kontroversi di kalangan penonton, terutama terkait dengan pemilihan dan interpretasi karakter geng Azula.
Kontroversi Terhadap Pemeran Geng Azula: Apa yang Tidak Sesuai?
Salah satu aspek yang paling mendapat sorotan adalah karakter Azula beserta dua sahabatnya, Mai dan Ty Lee. Dalam Avatar: The Last Airbender versi animasi, ketiga karakter ini dikenal sebagai trio antagonis yang kuat dan memiliki kepribadian yang sangat khas. Namun, pemilihan pemeran dan eksekusi karakter dalam versi live action Netflix justru menimbulkan ketidakpuasan di kalangan penggemar, terutama dalam hal fisik, akting, dan penampilan mereka. Apa saja hal yang menjadi sumber kontroversi ini? Mari kita ulas lebih dalam.
1. Pemeran Azula: Kurang Atletis dan Terlalu Chubby?
Salah satu kritik utama yang ditujukan kepada Elizabeth Yu, pemeran Azula, adalah bahwa ia dinilai kurang atletis dan kekar seperti yang digambarkan dalam versi animasi. Dalam anime, Azula digambarkan sebagai sosok perempuan yang sangat terlatih dalam bertarung dan memiliki tubuh yang atletis, sesuai dengan perannya sebagai antagonis yang tangguh. Sayangnya, banyak penonton yang merasa bahwa Elizabeth Yu tampak terlalu chubby dan kurang menunjukkan aura kekuatan yang seharusnya dimiliki oleh Azula. Bahkan, dalam beberapa adegan seperti saat Azula bertarung, beberapa komentar di Reddit menyatakan bahwa penampilannya lebih mirip remaja yang mengenakan baju perang besar daripada seorang musuh yang menakutkan. Ini memicu protes dari penggemar yang menginginkan representasi Azula yang lebih sesuai dengan karakter anime-nya.
2. Karakterisasi Azula yang Kurang Perhitungan dan Terlihat Lebih Emosional
Selain kritik fisik, banyak yang menganggap bahwa Azula dalam versi live action ini kurang menunjukkan sisi perhitungannya yang tajam. Dalam anime, Azula digambarkan sebagai seorang perempuan yang cerdas, manipulative, dan sangat percaya diri. Ia tidak pernah menunjukkan sisi emosional yang lemah, terutama terkait dengan Zuko atau hubungan dengan ayahnya. Sebaliknya, dalam serial Netflix, Azula terkesan lebih mudah terpancing emosi, bahkan dalam adegan yang seharusnya menunjukkan keteguhan karakter seperti saat berinteraksi dengan Zuko dan ayahnya. Kritikus berpendapat bahwa karakter Azula yang diperankan Elizabeth Yu terasa lebih seperti seorang anak remaja yang berusaha mendapatkan pengakuan, bukan sosok villain yang penuh perhitungan dan kejam.
3. Pemeran Mai: Terlalu Chubby dan Kurang Dingin
Thalia Tran yang memerankan Mai juga menjadi sasaran kritik. Dalam versi anime, Mai digambarkan sebagai sosok yang tinggi, dengan wajah tirus, dan berkarakter dingin serta tidak banyak bicara. Namun, di Netflix, Mai yang diperankan Tran terlihat lebih chubby dan kurang menunjukkan ketegasan yang seharusnya dimiliki oleh Mai. Meskipun Tran berhasil menyampaikan kesan judes dalam beberapa adegan, banyak penggemar merasa bahwa Mai dalam versi live action ini tidak cukup dingin dan terkesan kurang kuat dalam peranannya. Meski begitu, penggemar memberikan apresiasi terhadap gaya akting Tran saat memainkan pisau dalam adegan tertentu.
4. Pemeran Ty Lee: Kurang Enerjik dan Terlihat Terlalu Datar
Momona Tamada yang memerankan Ty Lee juga mendapatkan kritik meski tidak sebanyak pemeran lainnya. Karakter Ty Lee dikenal dengan kecakapan akrobatiknya yang luar biasa dan karakternya yang ceria, penuh energi, dan tidak pernah berhenti bergerak. Di sisi lain, dalam serial live action Netflix, banyak yang merasa bahwa Ty Lee kurang enerjik. Meskipun penampilannya cukup sesuai dengan karakter di anime, busana yang dikenakan oleh Tamada dianggap terlalu berat dan membuat karakter Ty Lee terlihat kurang lincah. Penggemar berharap bahwa pada musim berikutnya, karakter Ty Lee dapat lebih dieksplorasi, terutama dalam aspek energik dan cerianya.
5. Tata Rambut yang Dikenakan Azula dan Mai: Terlihat Dipaksakan
Salah satu aspek penampilan yang juga menjadi sorotan adalah tata rambut yang dikenakan oleh Azula dan Mai. Banyak penonton, termasuk seorang hairstylist profesional yang membagikan pendapatnya di Reddit, merasa kecewa dengan desain rambut kedua karakter tersebut. Mereka berpendapat bahwa penataan rambut Azula dan Mai membuat mereka terlihat lebih tembam dan tidak sesuai dengan fitur wajah asli aktor. Selain itu, desain rambut tersebut tampaknya dipaksakan dan malah membuat karakter-karakter ini terlihat seperti mengenakan wig, bukan penampilan alami yang sesuai dengan anime. Kritikan ini memunculkan pertanyaan apakah tim kreatif Netflix berhasil mengadaptasi elemen-elemen ikonik dari anime dengan cara yang lebih autentik.
Kontroversi seputar geng Azula dalam Avatar: The Last Airbender versi live action Netflix menunjukkan betapa pentingnya harapan penggemar terhadap adaptasi dari karya-karya ikonik. Meskipun Netflix berhasil memperoleh sambutan positif secara keseluruhan, kritik terhadap geng Azula tetap menjadi masalah yang belum bisa diabaikan. Beberapa penggemar merasa bahwa karakter-karakter ini tidak cukup mewakili sifat asli mereka yang kuat, atletis, dan penuh perhitungan.
Apakah kritik-kritik ini berlebihan, atau apakah Netflix memang perlu melakukan perbaikan pada musim-musim mendatang? Itu akan tergantung pada bagaimana tim produksi merespons keluhan penggemar dan berupaya untuk meningkatkan kualitas karakter serta akting pemeran dalam serial yang sangat dinantikan ini. Untuk sekarang, kita hanya bisa berharap bahwa penyesuaian dan pembaruan akan dilakukan agar geng Azula dapat tampil lebih memukau di layar kaca.