Jawa Timur dikenal sebagai salah satu daerah dengan kekayaan kuliner yang luar biasa. Masakan khasnya memiliki cita rasa yang kuat, sering kali menggabungkan unsur pedas, gurih, serta rempah-rempah yang melimpah. Beberapa hidangan khas daerah ini telah mendapatkan pengakuan secara nasional, bahkan internasional, sebagai makanan yang menggugah selera.
Salah satu tokoh kuliner Indonesia, Bondan Winarno, dalam bukunya 100 Makanan Tradisional Indonesia Mak Nyuss, menyoroti keunikan kuliner Jawa Timur yang banyak dipengaruhi oleh budaya Tionghoa dan Arab. Misalnya, cwi mi dan bakwan Malang yang memiliki akar dari masakan Tionghoa, serta krengsengan kambing yang memiliki pengaruh Arab.
Dalam bukunya, Bondan juga menyebut bahwa masakan khas Tuban adalah yang paling kaya bumbu di Jawa Timur, salah satunya adalah becek menthok yang menggunakan 13 rempah dalam pembuatannya. Dari sekian banyak kuliner khas Jawa Timur, berikut adalah lima makanan terenak versi Bondan Winarno yang patut dicoba:
1. Soto Ayam Lamongan
Soto ayam adalah salah satu sajian berkuah khas Indonesia yang memiliki berbagai variasi di setiap daerah. Di antara semua jenis soto, Soto Ayam Lamongan menjadi salah satu yang paling populer. Keistimewaan soto ini terletak pada kuahnya yang gurih dan bening, berasal dari kaldu ayam kampung yang dimasak perlahan hingga cita rasanya meresap sempurna.
Dalam penyajiannya, soto ini dilengkapi dengan suwiran ayam goreng, soun, kol, dan koya—campuran kerupuk udang dan bawang putih goreng yang ditumbuk halus. Koya inilah yang memberikan cita rasa khas Soto Lamongan.
Bondan Winarno menyebut dua tempat favoritnya untuk menikmati soto ayam ini, yaitu Soto Ayam Pak Sadi di Jalan Ambengan, Surabaya, serta Soto Madura Gubeng Pojok Asli di Jalan Kusuma Bangsa, Surabaya.
2. Nasi Krawu
Nasi krawu adalah makanan khas Gresik yang berasal dari tangan para perantau Madura. Nasi ini biasanya disajikan dengan daun pisang, memberikan aroma khas yang semakin menambah kenikmatannya.
Nasi krawu memiliki komponen utama berupa nasi putih pulen yang dilengkapi dengan tiga jenis serundeng: serundeng cokelat manis, serundeng oranye pedas, dan serundeng cokelat gelap yang terbuat dari keluak. Lauk utamanya adalah krengsengan daging sapi atau jeroan yang dimasak dengan bumbu khas. Tidak ketinggalan, sambal Madura yang pedas menambah kekhasan dari sajian ini.
Bondan Winarno menyebut Nasi Krawu Mbok Su di Jalan Raden Santri, Gresik sebagai tempat terbaik untuk menikmati nasi krawu. Di Surabaya, ia merekomendasikan Nasi Krawu Bu Ida di Jalan Adityawarman.
3. Ayam Lodho
Ayam lodho merupakan kuliner khas Trenggalek yang memiliki cita rasa unik karena proses memasaknya yang cukup panjang. Nama “lodho” sendiri memiliki dua makna, yakni daging ayam yang empuk hingga mudah terlepas dari tulangnya, serta kuah santan yang kental dan gurih.
Proses memasak ayam lodho dimulai dengan membakar atau memanggang ayam hingga matang dan beraroma asap yang khas. Setelah itu, ayam dimasak kembali dengan santan dan bumbu rempah mirip kari pedas, yang dimasak dengan api kecil hingga bumbu benar-benar meresap. Karena prosesnya yang cukup lama, makanan ini sempat jarang ditemui di restoran modern.
Namun, bagi yang ingin mencicipi kelezatan ayam lodho, Bondan merekomendasikan Warung Lama di Jalan Zainul Arifin, Malang, yang sudah berdiri sejak 1925.
4. Rawon
Rawon adalah salah satu ikon kuliner Jawa Timur yang sudah dikenal luas di seluruh Indonesia. Sajian ini merupakan sup daging sapi dengan kuah berwarna hitam pekat yang berasal dari keluak.
Rasa rawon sangat khas, yaitu perpaduan antara gurih, manis, dan sedikit asam yang berasal dari keluak. Daging sapi yang digunakan biasanya dimasak hingga empuk, dan hidangan ini disajikan dengan tambahan sambal terasi, kecambah mentah, telur asin, dan kerupuk udang untuk memberikan tekstur yang lebih beragam.
Bondan Winarno merekomendasikan RM Rawon Nguling di Probolinggo sebagai tempat terbaik untuk menikmati rawon autentik. Sementara di Malang, ia menyebut Soto Rampal di Jalan Panglima Sudirman sebagai salah satu penyaji rawon terenak di kota tersebut.
5. Rujak Cingur
Rujak cingur adalah salah satu makanan khas Surabaya yang memiliki rasa unik. Berbeda dari rujak buah pada umumnya, rujak cingur terdiri dari kombinasi sayur kukus seperti kangkung, kacang panjang, dan taoge, serta irisan buah seperti bengkuang, mentimun, kedondong, dan mangga muda. Keunikan rujak ini terletak pada tambahan irisan cingur (hidung sapi) yang telah direbus dan digoreng hingga kenyal.
Semua bahan tersebut disiram dengan bumbu kacang yang kaya rasa, yang terbuat dari kacang tanah sangrai, petis udang, gula merah, bawang putih, cabai, dan asam Jawa. Hidangan ini memiliki cita rasa gurih, manis, pedas, dan sedikit asin yang berpadu sempurna.
Bondan Winarno merekomendasikan Rujak Cingur Plampitan di Surabaya sebagai salah satu tempat terbaik untuk mencicipi sajian khas ini. Alternatif lainnya adalah Rujak Cingur Genteng Durasim serta Rujak Cingur Mbak Nur di Sidoarjo.
Kuliner Jawa Timur: Kaya Rasa dan Budaya
Kuliner Jawa Timur bukan sekadar makanan, tetapi juga cerminan dari sejarah dan budaya yang berkembang di daerah ini. Akulturasi dari berbagai etnis, seperti Tionghoa dan Arab, menjadikan hidangan Jawa Timur kaya akan variasi rasa dan teknik memasak yang unik.
Bondan Winarno, sebagai salah satu tokoh kuliner paling berpengaruh di Indonesia, telah membantu memperkenalkan kekayaan rasa dari Jawa Timur ke seluruh Nusantara. Dari soto ayam yang gurih, nasi krawu yang kaya serundeng, hingga rujak cingur dengan bumbu petis yang khas—semua adalah warisan kuliner yang patut dilestarikan.
Jika Anda berkesempatan mengunjungi Jawa Timur, jangan lewatkan kesempatan untuk mencicipi makanan-makanan di atas. Selain bisa menikmati kelezatan yang otentik, Anda juga turut merasakan warisan budaya yang telah diwariskan dari generasi ke generasi.
Selamat menikmati kuliner khas Jawa Timur!