Aceh dikenal tidak hanya karena keindahan alam dan sejarahnya, tetapi juga karena kekayaan kuliner khas yang menggugah selera. Masakan Aceh terkenal dengan penggunaan bumbu yang kaya dan intens, yang banyak dipengaruhi oleh budaya India, Arab, dan Melayu. Dua bumbu khas dalam masakan Aceh adalah plik dan asam sunti. Plik adalah parutan kelapa yang difermentasi hingga menghasilkan aroma khas, sementara asam sunti adalah belimbing wuluh yang dikeringkan dan digunakan sebagai pemberi rasa asam alami.
Berikut adalah tujuh kuliner khas Aceh yang wajib dicicipi:
1. Mi Aceh
Mi Aceh adalah sajian mi yang dimasak dengan racikan bumbu rempah yang kuat dan bercita rasa pedas. Hidangan ini tersedia dalam tiga varian, yaitu:
- Mi Aceh Goreng (kering),
- Mi Aceh Tumis (setengah basah),
- Mi Aceh Kuah (dengan kuah rempah yang kental).
Mi Aceh biasanya disajikan dengan topping daging sapi, ayam, udang, atau kepiting. Hidangan ini dilengkapi dengan bawang merah goreng, emping, acar mentimun, dan jeruk nipis untuk memperkaya rasa.
2. Sie Itek
Sie itek adalah hidangan bebek khas Aceh yang dimasak dalam kuah kari kental. Masakan ini banyak ditemukan di rumah makan Aceh dan terkenal dengan cita rasanya yang gurih dan sedikit pedas.
Dalam proses memasaknya, bebek direbus terlebih dahulu hingga empuk, lalu dimasak dengan bumbu rempah seperti kunyit, ketumbar, jahe, dan lengkuas. Biasanya, sie itek disajikan dengan nasi putih hangat dan sambal khas Aceh.
3. Ayam Tangkap
Ayam tangkap adalah sajian ayam goreng khas Aceh yang unik karena disajikan dengan daun temurui (daun kari), daun pandan, dan cabai hijau yang sudah digoreng. Perpaduan aroma harum daun temurui dengan renyahnya ayam menciptakan sensasi rasa yang khas.
Potongan ayam yang digunakan dalam masakan ini biasanya kecil-kecil, sehingga bumbunya meresap sempurna. Ayam tangkap cocok disantap dengan nasi hangat dan sambal ganja, yaitu sambal khas Aceh berbahan dasar udang dan jeruk nipis.
4. Kuah Pliek U
Kuah pliek u adalah sayur khas Aceh yang menyerupai gulai, dibuat dari berbagai sayuran seperti kacang panjang, daun melinjo, nangka muda, dan terong. Yang membuatnya khas adalah penggunaan plik u, yaitu kelapa yang difermentasi sehingga menghasilkan rasa unik dan gurih.
Makanan ini sering disajikan dalam acara adat dan menjadi bagian dari budaya kuliner masyarakat Aceh. Kuah pliek u memiliki rasa yang kaya karena perpaduan rempah-rempah seperti kunyit, bawang merah, bawang putih, dan cabai.
5. Roti Canai
Roti canai adalah makanan khas Aceh yang dipengaruhi oleh budaya India. Roti ini dibuat dari adonan tepung yang ditarik tipis, lalu digoreng hingga garing di luar namun tetap lembut di dalam.
Biasanya, roti canai disajikan dengan kari kambing atau kari ayam, namun ada juga varian manis yang disajikan dengan susu kental manis atau gula.
6. Gulai Kambing Aceh
Gulai kambing Aceh memiliki tekstur kuah yang lebih kental dibandingkan gulai dari daerah lain. Daging kambing dimasak dalam bumbu rempah seperti kapulaga, cengkeh, kayu manis, dan jintan, sehingga menghasilkan aroma yang khas dan rasa yang kaya.
Gulai ini biasanya dinikmati dengan nasi putih hangat atau lontong. Proses memasaknya yang lama membuat daging menjadi sangat empuk dan bumbunya meresap hingga ke dalam.
7. Kopi Sanger
Bagi pecinta kopi, kopi sanger adalah minuman khas Aceh yang wajib dicoba. Kopi sanger dibuat dengan mencampurkan kopi hitam dengan susu kental manis dalam takaran tertentu, sehingga menghasilkan rasa kopi yang kuat namun tetap creamy.
Proses penyajiannya cukup unik, yaitu dengan metode tarik, di mana kopi dituangkan dari satu wadah ke wadah lain dengan jarak tertentu, mirip dengan teh tarik. Kopi sanger sangat populer di kedai-kedai kopi di Aceh, terutama di daerah Ulee Kareng yang terkenal sebagai pusat kopi.