Dynasty Warriors 9 Empires mencoba menggabungkan konsep permainan hack-and-slash ala musou dengan elemen strategi pembangunan kerajaan, tetapi sayangnya, inovasi dalam sistemnya terasa kurang matang. Seri terbaru ini sebenarnya adalah versi yang dimodifikasi dari Dynasty Warriors 9 yang dirilis pada 2018. Sayangnya, versi asli tersebut mendapat respons negatif karena konsep dunia terbukanya yang kurang dinamis dan kekurangan variasi dalam cerita maupun misi. Dalam game ini, seperti pada seri lainnya, Dynasty Warriors 9 Empires mengangkat kisah epik Romance of the Three Kingdoms, novel sejarah Tiongkok yang menceritakan era Tiga Kerajaan. Game ini menawarkan pengalaman bertarung 1 vs. 1000 yang seru, tetapi juga mengharuskan pemain mengelola pasukan, mengumpulkan makanan dan persediaan, serta merekrut tentara baru.
Sebagai seseorang yang lebih sering memainkan spin-off Warriors dari Nintendo seperti Hyrule Warriors dan Fire Emblem Warriors, saya tidak tahu apa yang harus diharapkan dari Dynasty Warriors 9 Empires. Setelah memulai game, baru saya ketahui bahwa ini adalah versi spin-off dari Dynasty Warriors 9, yang tampaknya mengharapkan pemain sudah familiar dengan alur cerita utama dan gameplay dasar dari game sebelumnya. Pemain diberikan beberapa skenario awal yang merepresentasikan berbagai bagian dalam Romance of the Three Kingdoms, tetapi tidak ada alur cerita yang jelas, dan AI bergerak melalui skenario tanpa memperhatikan peristiwa sejarah. Dari 90 karakter yang bisa dimainkan, tampilan dan gaya bertarung mereka sedikit bervariasi, tetapi rasanya karakter-karakter tersebut tidak begitu signifikan di dalam permainan. Selain itu, pemain tidak dapat berganti karakter selama kampanye; karakter yang dipilih akan digunakan dalam banyak pertempuran kecuali pemain memilih untuk pensiun di tengah jalan.
Fokus Utama: Pertempuran Pengepungan
Pertempuran dalam Dynasty Warriors 9 Empires lebih menekankan pada peperangan pengepungan. Ada dua jenis pertempuran: menyerang kota atau kastil, dan mempertahankannya. Keduanya pada dasarnya memiliki alur yang sama: di awal pertempuran, pemain harus melaksanakan “Rencana Rahasia” yang memberikan keuntungan taktis, kemudian mencegah lawan menjalankan rencananya. Setelah kedua rencana tersebut selesai, pemain akan mulai menguasai basis-basis musuh. Beberapa basis ini mengendalikan senjata pengepungan seperti katapel, menara, atau alat penghancur gerbang yang bisa digunakan untuk menembus benteng. Pemain juga bisa memanjat dinding benteng dengan menggunakan kait setelah menguasai dinding luar.
Sistem Pembangunan Kerajaan yang Setengah Matang
Sebagian besar “nuansa” dalam Dynasty Warriors 9 Empires berasal dari aspek pembangunan kerajaan. Pemain harus mengelola kerajaan, yang berarti mereka harus terus mengumpulkan tentara melalui mode “stroll” atau berjalan-jalan di dunia terbuka yang sama dengan game Dynasty Warriors 9, mengumpulkan makanan dan emas, serta menggunakan sumber daya tersebut untuk memperkuat pasukan dan pertahanan. Namun, kebanyakan fitur ini tidak dijelaskan dengan baik, sehingga pemain harus memahami cara kerjanya sendiri. Ada juga mode pembuatan karakter, namun fitur ini tidak menambah banyak nilai dalam permainan.
Evaluasi Akhir: Kurang Memenuhi Ekspektasi
Secara keseluruhan, Dynasty Warriors 9 Empires adalah versi yang sangat spesifik dari game yang sebenarnya sudah cukup kontroversial. Dengan sedikit inovasi pada formula musou, permainan ini terasa kurang matang. Sepertinya developer, Koei Temco, hanya merilis game ini untuk menjaga tradisi spin-off Empires yang sudah ada sebelumnya, tetapi tidak memberikan cukup perhatian pada penyempurnaan sistemnya. Terdapat musou dan game strategi lain yang lebih baik di luar sana, dan saya tidak bisa merekomendasikan game ini untuk penggemar salah satu genre tersebut. Singkatnya, Dynasty Warriors 9 Empires mungkin hanya akan menarik bagi penggemar setia dari franchise ini.