Observatorium Bosscha, yang terletak di wilayah Kecamatan Lembang, Kabupaten Bandung Barat, Jawa Barat, telah lama menjadi pusat pendidikan dan penelitian astronomi di Indonesia. Memasuki usia 100 tahun pada 2025, observatorium ini terus berkontribusi dalam memajukan pemahaman kita tentang langit dan alam semesta. Sejak dibangun pada tahun 1925, Observatorium Bosscha tidak hanya menjadi tempat pemantauan benda-benda langit, tetapi juga simbol kemajuan ilmu pengetahuan di Indonesia dan dunia.
Desain Unik dan Fungsi Kubah Otomatis
Bangunan observatorium ini memiliki desain yang sangat khas dengan bentuk melingkar dan sebuah kubah besar di atasnya. Kubah ini berfungsi untuk melindungi teleskop dan memungkinkan pengamatannya dilakukan secara otomatis. Dengan desain yang efisien, kubah dapat terbuka dengan mudah untuk memungkinkan pemantauan aktivitas benda-benda langit, baik itu bintang, planet, maupun komet. Hal ini memudahkan para astronom untuk melakukan penelitian tanpa gangguan cuaca atau kondisi lainnya.
Sejarah Pendiriannya: Inisiatif dari Astronom Belanda
Ide untuk mendirikan Observatorium Bosscha berasal dari astronom Belanda yang lahir di Madiun, Joan Voute. Pada awal abad ke-20, banyak ilmuwan mulai memusatkan perhatian pada penelitian benda-benda langit, terutama di wilayah langit bagian utara. Namun, mereka menghadapi kendala karena observatorium di Eropa dan Amerika tidak dapat memantau langit bagian selatan dengan baik.
Pada tahun 1923, Voute mengusulkan pendirian observatorium di Hindia Belanda (sekarang Indonesia) untuk memenuhi kebutuhan penelitian dan pendidikan astronomi di belahan bumi selatan. Proyek ini didukung oleh Karel Albert Rudolf Bosscha, seorang dermawan asal Belanda, yang memberikan bantuan dana dan fasilitas. Sebuah perkumpulan astronomi bernama Nederlandsch Indische Sterrenkundige Vereeniging (NISV) kemudian dibentuk untuk merintis proyek ini.
Koleksi Teleskop Canggih untuk Penelitian Langit
Observatorium Bosscha dilengkapi dengan 12 teleskop yang masing-masing memiliki fungsi spesifik untuk penelitian langit. Beberapa teleskop yang ada di sana termasuk Teleskop Refraktor Ganda Zeiss, Teleskop Bamberg, Teleskop Schmidt Bimasakti, dan Teleskop Surya. Teleskop Refraktor Ganda Zeiss, yang telah ada sejak 1928, merupakan salah satu teleskop tertua yang masih digunakan. Teleskop ini digunakan untuk memantau perilaku bintang serta mengamati aktivitas komet di tata surya.
Selain itu, ada juga teleskop modern seperti Bosscha Robotic Telescope (BRT) yang memanfaatkan teknologi robotik untuk mempermudah pemantauan langit. Dengan berbagai teleskop ini, Observatorium Bosscha terus menjadi pionir dalam penelitian astronomi, khususnya di bidang astrofisika bintang. Hingga saat ini, observatorium ini berada di bawah pengelolaan Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam (FMIPA) Institut Teknologi Bandung (ITB), yang melanjutkan tradisi ilmu pengetahuan yang telah dimulai lebih dari 100 tahun lalu.
Usaha Menjadikan Cagar Budaya
Dalam rangka memperingati ulang tahun ke-100, Pemerintah Provinsi Jawa Barat berencana menjadikan kawasan Observatorium Bosscha sebagai area cagar budaya. Penetapan ini bertujuan untuk melestarikan keberadaan observatorium sebagai situs bersejarah yang tak hanya memiliki nilai ilmiah tetapi juga budaya. Keberadaan observatorium yang bersejarah ini juga akan mendukung upaya perawatan dan pemeliharaan fasilitas-fasilitas yang ada agar tetap dapat digunakan oleh generasi mendatang.
Keunikan Memantau Langit Utara dan Selatan
Salah satu keunggulan Observatorium Bosscha adalah kemampuannya untuk memantau langit baik di belahan bumi utara (northern hemisphere) maupun selatan (southern hemisphere). Lokasi observatorium yang terletak di kawasan Lembang, dengan ketinggian yang cukup, menjadikannya tempat yang ideal untuk penelitian astronomi. Dulu, Lembang merupakan kawasan hutan yang jauh dari polusi cahaya, menjadikannya tempat yang sempurna untuk meneropong galaksi dan benda langit lainnya tanpa gangguan.
Dengan segala keistimewaan dan prestasinya selama 100 tahun, Observatorium Bosscha tidak hanya menjadi saksi bisu perjalanan astronomi Indonesia, tetapi juga berperan penting dalam pengembangan ilmu pengetahuan global. Dengan terus berfokus pada pendidikan dan penelitian, observatorium ini akan tetap menjadi rujukan utama bagi para ilmuwan dan penggemar astronomi di seluruh dunia.