Kuliner Thailand dikenal dengan perpaduan rasa yang khas, terutama dominasi rasa pedas yang menggugah selera. Salah satu hidangan Thailand yang paling terkenal adalah Tom Yam, sup khas yang memiliki cita rasa asam, pedas, dan segar. Tom Yam banyak disukai karena kelezatannya yang berasal dari kombinasi berbagai bumbu seperti cabai, serai, daun jeruk, dan lengkuas.
Menurut Executive Thai Sous Chef dan Konsultan Mandarin Oriental Bangkok, Sumet Sumapachanyanont, sebagian besar masakan Thailand menggunakan tiga jenis cabai, yaitu cabai kecil, cabai kering, dan cabai besar. Kombinasi cabai ini menghasilkan rasa pedas yang khas dalam berbagai hidangan. Contohnya adalah Tom Yam Goong, yaitu sup udang yang disajikan dengan kuah berwarna merah kekuningan yang berasal dari cabai kering.
Cita Rasa Pedas dalam Kuliner Thailand
Selain Tom Yam, hidangan lain yang juga terkenal dengan rasa pedasnya adalah Phat Thai Goong. Hidangan ini merupakan mi goreng khas Thailand yang dibuat dengan campuran daun bawang, potongan udang, dan bumbu khas yang memberikan sensasi rasa gurih dan pedas. Phat Thai sangat lezat disantap dalam keadaan panas dan tingkat kepedasannya bisa disesuaikan dengan selera masing-masing. Bagi pecinta makanan pedas, hidangan ini bisa diberi tambahan bubuk cabai agar semakin menggugah selera.
Masakan Thailand memang dikenal dengan rasa pedas yang kuat, tetapi tetap memberikan keleluasaan bagi penikmatnya untuk menyesuaikan tingkat kepedasan sesuai preferensi. Bagi mereka yang tidak terlalu menyukai makanan pedas, cabai dalam masakan Thailand bisa dikurangi atau bahkan dihilangkan. Sebaliknya, bagi penggemar makanan pedas, tambahan cabai kering atau bubuk cabai bisa semakin memperkaya rasa.
Kesegaran Buah dalam Hidangan Penutup Thailand
Selain hidangan utama yang kaya akan rasa pedas dan rempah, kuliner Thailand juga terkenal dengan hidangan penutup yang segar dan manis. Salah satu yang paling populer adalah Khow Niew Mamuang, yaitu mangga segar yang disajikan dengan ketan putih yang dimasak dengan santan. Paduan antara mangga yang manis dan ketan yang gurih memberikan pengalaman rasa yang unik dan menggoda. Untuk sensasi yang lebih menyegarkan, Chef Sumet menyarankan menambahkan es batu saat menyantap hidangan ini.
Selain mangga, kesegaran lain juga dapat ditemukan dalam menu salad khas Thailand, yaitu Som Tam Thai. Salad ini dibuat dari serutan pepaya hijau yang dicampur dengan ebi, kacang tanah, dan buncis, menciptakan keseimbangan antara rasa manis, pedas, asam, dan gurih. Som Tam Thai sering dijadikan hidangan pembuka atau sebagai pelengkap makanan utama karena kesegarannya yang menggugah selera.
Kombinasi Rasa yang Unik dalam Kuliner Thailand
Keunikan masakan Thailand terletak pada perpaduan berbagai elemen rasa yang harmonis. Tidak hanya pedas dan segar, kuliner Thailand juga memiliki sentuhan rasa manis, asam, dan gurih yang seimbang. Penggunaan bahan-bahan alami seperti serai, daun jeruk, cabai, dan lengkuas menjadikan masakan Thailand memiliki aroma khas yang menggoda.
Selain itu, masakan Thailand juga dikenal dengan penyajian yang menarik dan estetis. Hidangan sering disajikan dengan hiasan dari sayuran segar atau irisan buah, sehingga tidak hanya menggugah selera tetapi juga memanjakan mata. Teknik memasak yang digunakan pun beragam, mulai dari tumisan cepat, sup berkuah kaya rasa, hingga hidangan panggang yang aromatik.
Menikmati Kuliner Thailand di Berbagai Tempat
Bagi pecinta kuliner Thailand, menikmati hidangan autentik langsung di negaranya tentu menjadi pengalaman yang tak terlupakan. Namun, bagi yang belum memiliki kesempatan untuk berkunjung ke Thailand, banyak restoran di berbagai negara yang menawarkan menu khas Thailand dengan cita rasa yang mendekati aslinya. Salah satu tempat yang menyajikan kuliner Thailand autentik adalah Mandarin Oriental Hotel Jakarta, di mana Chef Sumet menghadirkan pengalaman kuliner bertajuk “True Thai Flavours” yang menampilkan berbagai hidangan khas Thailand yang lezat dan otentik.
Dengan kekayaan rasa dan variasi hidangannya, kuliner Thailand terus menjadi favorit di berbagai belahan dunia. Perpaduan rasa pedas yang menggigit dan kesegaran buah yang menyegarkan menjadikan makanan Thailand sebagai salah satu kuliner yang layak untuk dijelajahi dan dinikmati.