Sebelum memainkan The Dark Pictures Anthology: The Devil in Me secara penuh, preview kami tentang permainan ini memberikan sedikit gambaran mengenai pengalaman yang berbeda dari edisi-edisi sebelumnya. Namun, harapan tersebut tidak terbukti setelah mencoba permainan secara keseluruhan. The Devil in Me jelas bukan merupakan permainan terbaik dari Supermassive Games dalam seri Dark Pictures, dan terasa seperti penutup yang kurang memuaskan untuk musim pertama serta tidak berhasil membangun antisipasi untuk apa yang akan datang setelahnya.
Masalah yang Terlihat Sejak Awal
Masalah dalam The Devil in Me terlihat jelas sejak awal. Dalam pembuka prolog, di mana latar belakang rumah pembunuhan dan pembunuh yang menjadi pusat cerita diperkenalkan, pemain diharuskan membuat keputusan untuk dua karakter yang tidak begitu menarik. Ini bukan karena desain mereka yang buruk; mereka memang sengaja dibuat untuk bersifat sementara, sebagai pengantar untuk membiasakan pemain dengan mekanisme permainan sebelum melanjutkan ke pemeran utama yang lebih penting di zaman modern.
Namun, ketika karakter-karakter tersebut tidak bertindak seperti yang diharapkan dan malah menunjukkan gerakan yang kaku, kurangnya kontak mata, dan cara berdiri serta melihat yang tampak seperti boneka, hal ini menciptakan ketidakpuasan. Yang lebih mengejutkan, masalah yang sama juga dialami oleh karakter utama permainan.
Dengan fokus yang kuat pada interaksi dekat antar karakter—di mana hubungan diperkuat atau hancur dan keputusan sulit diambil—adalah hal yang sulit untuk dibenarkan jika karakter bergerak dengan cara yang tidak wajar seperti dalam The Devil in Me. Ketika interaksi berlangsung dan karakter bahkan tidak saling menatap saat berbicara, sulit untuk terbenam sepenuhnya dalam pengalaman yang ingin diberikan oleh permainan ini. Ketidakcocokan seperti karakter yang tidak terhubung dengan botol yang mereka minum semakin merusak imersi.
Karakter yang Menonjol
Meskipun demikian, ada beberapa pengecualian. Paul Kaye sebagai Charlie adalah salah satu yang menonjol, dan absennya dia di pertengahan permainan (meskipun tetap hidup) terasa signifikan. Gloria Obianyo sebagai Jamie juga cukup mengesankan, tetapi untuk karakter lainnya, sulit untuk mengembangkan keterikatan yang membuat saya peduli untuk membuat pilihan demi kepentingan mereka.
Suasana yang Lebih Realistis
The Devil in Me menawarkan nuansa yang lebih “realistis” dibandingkan dengan setup supernatural dari permainan sebelumnya. Meskipun tetap menyeramkan, ancaman yang dihadapi di sini adalah sesuatu yang fisik dan nyata, bukan makhluk yang tidak terduga. Meskipun berbeda, permainan ini menunjukkan bahwa perubahan tidak selalu berarti lebih baik. Pembatasan manusia yang diberikan pada pembunuh di The Devil in Me mengurangi momen-momen tegang selama adegan kejar-kejaran sehingga hampir tidak ada ketegangan yang terasa, bahkan saat permainan ingin menciptakan momen-momen klimaks. Permainan kucing dan tikus yang panjang di akhir permainan pun tidak cukup untuk menutupi kekurangan lainnya.
Tarikan yang Masih Ada
Meski demikian, ada sesuatu yang menarik dalam formula Dark Pictures yang membuat saya kembali mencoba menyelamatkan karakter dan mengubah keputusan, meskipun secara keseluruhan, pengalaman ini tidak begitu menyenangkan. Mungkin ini karena godaan untuk mengetahui hasil dari keputusan alternatif, atau mungkin karena karakter-karakter ini perlahan-lahan membuat saya peduli sehingga saya ingin memastikan semuanya selamat, tetapi ada sesuatu tentang Dark Pictures yang tetap berfungsi meskipun dalam The Devil in Me.
Secara keseluruhan, The Devil in Me merupakan penutup yang kurang memuaskan untuk musim pertama The Dark Pictures Anthology. Mekanika mobilitas dan manajemen inventaris mungkin menjadi tambahan yang baik, tetapi tidak cukup untuk meningkatkan permainan dan malah menonjolkan bahwa beberapa hal dasar seperti itu sebelumnya tidak ada. Meskipun begitu, permainan Dark Pictures berikutnya sudah menunggu, dan semoga musim kedua akan memulai dengan lebih baik dibandingkan penutupan musim pertama.