Kuliner Betawi dikenal dengan cita rasanya yang kaya, berani, dan penuh sentuhan rempah yang kuat. Dari sekian banyak hidangan khasnya, pecak menjadi salah satu yang paling menarik untuk dicicipi. Pecak bukan sekadar makanan, tapi wujud dari warisan budaya Betawi yang memadukan teknik memasak tradisional dan rempah-rempah lokal yang aromatik. Sajian ini biasanya terdiri dari bahan utama seperti ikan atau jengkol yang kemudian disiram dengan bumbu pecak berbasis air panas yang telah dibumbui dengan berbagai rempah segar seperti temu kunci, jahe, bawang, dan tentu saja cabai.
Dalam khazanah kuliner Betawi, ada tiga jenis pecak yang sangat digemari, yaitu pecak ikan bandeng, pecak ikan nila, dan pecak jengkol. Ketiganya memiliki ciri khas masing-masing namun tetap membawa benang merah dari rasa segar, pedas, dan gurih yang menjadi identitas utama hidangan ini. Artikel ini akan membahas secara mendalam tiga resep pecak khas Betawi tersebut, lengkap dengan cara memasaknya, informasi bahan, serta tips menyajikannya agar menghasilkan rasa yang autentik dan memikat.
Pecak Ikan Bandeng: Bakarannya Wangi, Bumbunya Segar Pedas
Pecak ikan bandeng merupakan salah satu jenis pecak yang paling digemari di kalangan masyarakat Betawi. Bandeng dikenal dengan dagingnya yang gurih dan teksturnya yang lembut, walaupun harus diakui, durinya cukup banyak sehingga membutuhkan kehati-hatian saat mengonsumsinya. Untuk resep ini, bandeng tidak digoreng, melainkan dibakar agar menghasilkan aroma yang lebih kuat dan tekstur kulit yang sedikit garing.
Proses memasak pecak ikan bandeng dimulai dengan membersihkan ikan dari sisik dan isi perutnya. Setelah dicuci bersih, ikan dilumuri air jeruk nipis untuk mengurangi bau amis, lalu diberi bumbu halus yang terdiri dari bawang putih, ketumbar, kunyit, merica, dan garam. Perendaman selama 30 menit memungkinkan bumbu meresap dengan baik ke dalam daging ikan.
Kemudian, ikan dibakar hingga matang sempurna di kedua sisi. Bumbu pecak yang menjadi ciri khas sajian ini terdiri dari bawang merah, cabe merah keriting, cabe rawit, temu kunci, dan jahe yang disangrai terlebih dahulu sebelum ditumbuk kasar. Setelah itu, bumbu ini disiram air panas dan diberi perasan jeruk limau yang memberi sensasi segar pada rasa pedasnya. Ikan yang telah dibakar kemudian disajikan dengan siraman kuah bumbu tersebut.
Tips menyajikan: Gunakan jeruk limau segar dan air panas mendidih saat melarutkan bumbu pecak agar aroma bumbu langsung menguar tajam. Pecak ikan bandeng paling nikmat disantap dengan nasi putih hangat dan lalapan segar seperti kemangi dan timun.
Pecak Ikan Nila: Renyah di Luar, Juicy di Dalam, Disiram Kuah Pecak Bening yang Menyengat
Jika bandeng memberikan rasa gurih khas dari ikan laut, maka ikan nila menawarkan kelembutan dan rasa netral dari ikan air tawar. Dalam resep pecak ikan nila ini, ikan digoreng hingga kering sehingga menghasilkan tekstur renyah yang sangat kontras dengan kuah pecak bening yang disiramkan di atasnya.
Ikan nila dipotong menyayat di satu sisi lalu dilumuri air jeruk nipis dan garam agar bau tanah yang kadang muncul dari ikan air tawar bisa dihilangkan. Penggorengan dengan minyak banyak dan panas tinggi membuat ikan kering dan garing di luar namun tetap juicy di dalam.
Bumbu pecak untuk ikan nila sedikit berbeda karena menggunakan dua jenis bumbu, yaitu bumbu kasar dan bumbu iris. Bumbu kasar terdiri dari bawang merah, bawang putih, cabe merah, dan kencur yang dibakar atau disangrai sebelum ditumbuk kasar. Sementara bumbu irisnya terdiri dari cabe rawit merah, temu kunci, dan jahe yang diiris memanjang. Kedua jenis bumbu ini kemudian direbus dalam air mendidih bersama garam, gula, dan perasan jeruk limau.
Kuah pecak bening ini kemudian disiramkan ke atas ikan nila goreng. Rasanya pedas, segar, dan aromatik, serta meresap perlahan ke dalam pori-pori ikan yang telah kering.
Tips menyajikan: Untuk hasil terbaik, siramkan kuah pecak saat masih benar-benar panas agar bumbunya lebih meresap ke dalam ikan. Kombinasikan dengan nasi liwet atau nasi uduk untuk pengalaman makan yang lebih kompleks.
Pecak Jengkol: Pedas Gurih Berlapis dengan Aroma Rempah yang Kental
Jika ikan memberikan kelezatan dari protein hewani laut atau air tawar, jengkol menyajikan keunikan tersendiri. Pecak jengkol adalah versi pecak yang cocok bagi pencinta masakan khas Betawi yang lebih ekstrem. Jengkol dikenal memiliki aroma khas yang tajam, namun dengan teknik pengolahan yang tepat, aroma ini bisa dihilangkan dan justru menghasilkan rasa yang sangat menggoda.
Langkah awal adalah merendam jengkol semalaman agar lebih lunak dan mengurangi aroma menyengatnya. Setelah direndam, jengkol direbus bersama daun salam, serai, lengkuas, daun jeruk, dan daun jambu batu yang semuanya berperan dalam menyerap bau menyengat. Setelah empuk, jengkol kemudian digoreng sebentar agar memiliki tekstur luar yang sedikit kering.
Keunikan pecak jengkol ada pada proses pengolahan bumbunya yang terbagi menjadi tiga: bumbu goreng, bumbu rebus, dan bumbu santan. Bumbu goreng terdiri dari kacang tanah, kemiri, bawang, dan rempah yang digoreng hingga matang lalu dihaluskan. Bumbu rebus terdiri dari berbagai macam cabai yang direbus agar lebih lembut. Sementara bumbu santan berfungsi sebagai dasar kuah pecak yang gurih dan sedikit creamy, berbeda dari dua jenis pecak sebelumnya yang kuahnya bening.
Semua bumbu ini dihaluskan, lalu ditumis hingga harum. Setelah itu, ditambahkan air dan santan yang dimasak hingga mendidih. Kuah ini kemudian disiramkan ke atas jengkol goreng yang telah disiapkan.
Tips menyajikan: Gunakan santan dari kelapa segar untuk hasil rasa yang lebih gurih dan kaya. Tambahkan irisan daun kemangi atau daun jeruk segar untuk memperkuat aroma dan menyamarkan jejak aroma jengkol.
Makna Kuliner Pecak dalam Budaya Betawi
Lebih dari sekadar hidangan, pecak mencerminkan filosofi kuliner masyarakat Betawi yang gemar memadukan kekayaan alam Nusantara dengan bumbu-bumbu khas lokal. Temu kunci, jahe, dan kencur adalah rempah yang tidak hanya menambah aroma dan rasa, tapi juga dipercaya punya manfaat kesehatan seperti meningkatkan daya tahan tubuh dan membantu pencernaan.
Dalam kehidupan sehari-hari masyarakat Betawi, pecak sering hadir dalam berbagai perayaan atau acara keluarga. Karena kesederhanaannya, hidangan ini juga bisa ditemukan di warung makan sederhana hingga restoran khas Betawi modern. Pecak menjadi simbol dari kesahajaan namun kaya rasa, khas masyarakat urban tempo dulu yang menghargai hasil alam dan olahan rumahan.
Variasi dan Inovasi Pecak di Era Modern
Seiring berkembangnya zaman, pecak pun mengalami berbagai modifikasi. Kini, tak jarang ditemukan pecak lele, pecak ayam, bahkan pecak tahu dan tempe yang disajikan sebagai alternatif vegetarian. Ada juga pecak yang kuahnya dibuat lebih kental seperti kuah kari, atau menggunakan santan kelapa yang lebih pekat. Inovasi ini menjadikan pecak tetap relevan dan mampu dinikmati lintas generasi.
Bagi pecinta pedas, pecak bisa menjadi “comfort food” yang ideal. Bagi yang baru pertama kali mencoba, kelezatannya bisa menjadi pengalaman kuliner tak terlupakan. Sajian ini membuktikan bahwa kuliner tradisional Indonesia masih memiliki daya tarik yang kuat di tengah gempuran makanan modern.
Memasak Pecak, Merawat Warisan
Mempelajari dan mencoba memasak pecak bukan hanya tentang menghidangkan makanan lezat di meja makan. Ini juga tentang merawat warisan budaya, menjaga keberlangsungan kuliner lokal, serta menyebarkan rasa cinta pada masakan nusantara. Ketiga resep pecak Betawi yang telah dibagikan dalam artikel ini bisa menjadi langkah awal untuk lebih mengenal dan mencintai keanekaragaman kuliner Indonesia.
Apakah kamu siap mencoba salah satu resepnya di rumah? Pilih bahan favoritmu—bandeng, nila, atau jengkol—dan nikmati pecak pedas segar ala Betawi yang bisa menghangatkan suasana makan bersama keluarga. Jangan lupa sajikan dengan nasi panas dan senyum hangat, karena seperti kata orang Betawi, “makan enak itu bukan soal mewah, tapi soal rasa dan kebersamaan.”