Saat mendengar kata “bawah tanah,” yang terbayang mungkin adalah jaringan pipa, kabel, gorong-gorong, atau mungkin stasiun kereta bawah tanah di negara-negara maju. Namun, ternyata banyak tempat menakjubkan di bawah permukaan bumi yang tidak hanya berkaitan dengan infrastruktur, tetapi juga sejarah, seni, alam, hingga rekreasi. Dari kuil kuno hingga taman hiburan modern, tempat-tempat bawah tanah ini menawarkan pengalaman yang luar biasa dan berbeda. Mari kita jelajahi 8 tempat menakjubkan di bawah tanah yang tersebar di seluruh dunia.
1. Kuil Humankind (Italia)
Terletak di lembah Valchiusella, Italia, Kuil Humankind (Temples of Humankind) adalah sebuah kompleks bawah tanah yang dibangun sebagai karya seni spiritual. Kuil ini mulai dibangun pada tahun 1978 dan selesai pada awal 1990-an. Menjadi salah satu “Keajaiban Dunia Kedelapan,” kuil ini memiliki beberapa ruang dengan makna mendalam, seperti Hall of Water, Blue Hall, Hall of Earth, hingga Hall of Metals. Dengan kedalaman sekitar 30 meter di bawah permukaan tanah, kuil ini tidak hanya sebagai tempat ibadah, tetapi juga sebagai tempat refleksi dan perenungan akan kehidupan.
2. Bunk’Art (Tirana, Albania)
Bunk’Art adalah bunker bawah tanah yang berubah fungsi menjadi galeri seni modern di Tirana, Albania. Dulunya, bunker ini dibangun sebagai tempat perlindungan pada era pemerintahan komunis Albania di bawah diktator Enver Hoxha. Sekarang, Bunk’Art mengundang pengunjung untuk memahami sejarah kelam Albania dan melihat koleksi seni avant-garde yang menggugah. Selain itu, bunker ini juga mengajarkan kita mengenai kekacauan sosial yang terjadi pada tahun 1990-an di negara tersebut.
3. Ristorante Grotta Palazzese (Bari, Italia)
Jika berbicara tentang restoran bawah tanah yang unik, Ristorante Grotta Palazzese di Bari, Italia, tentu tidak boleh dilewatkan. Terletak sekitar 22 meter di atas Laut Adriatik, restoran ini berada di dalam gua batu kapur alami yang mempesona. Keindahan alam sekitar dan suasana romantis di dalam gua menjadikannya tempat yang populer bagi wisatawan. Sejak abad ke-18, gua ini telah menjadi tempat makan yang menyajikan hidangan khas Apulia yang kaya rasa dan aromatik, yang membuat pengalaman bersantap menjadi luar biasa.
4. Laboratorium Lowline (New York, Amerika Serikat)
Di bawah jalanan sibuk Lower East Side, New York City, terdapat laboratorium Lowline yang menawarkan sesuatu yang berbeda: taman bawah tanah pertama di dunia. Dengan luas 5.000 kaki persegi, laboratorium ini memanfaatkan teknologi untuk membawa sinar matahari ke bawah tanah melalui tabung optik yang dipasang di permukaan. Lebih dari 3.000 tanaman tumbuh di sini, membuatnya menjadi eksperimen unik dalam pertanian bawah tanah. Lowline berfungsi sebagai pusat penelitian untuk melihat jenis tanaman apa yang dapat tumbuh dengan baik di bawah tanah dan menjadi ruang terbuka hijau bagi masyarakat.
5. Basilica Cistern (Istanbul, Turki)
Basilica Cistern di Istanbul adalah salah satu situs bersejarah yang paling menakjubkan di bawah tanah. Dibangun pada tahun 532 Masehi di bawah perintah Kaisar Justinian, cistern ini dulunya digunakan untuk menyimpan air bagi Istana Besar Bizantium. Memiliki 336 kolom dan bisa menyimpan lebih dari 80.000 meter kubik air, Basilika Cistern menawarkan suasana yang misterius dengan cahaya redup dan air yang tenang. Pengunjung dapat menikmati pemandangan kolom-kolom besar yang tercermin di dalam air, menciptakan suasana yang memikat dan mengesankan.
6. Gua Vardzia (Aspindza, Georgia)
Vardzia adalah kompleks gua yang terletak di pegunungan Samtskhe-Javakheti, Georgia. Dibangun pada abad ke-12 oleh Raja Giorgi III, gua ini awalnya difungsikan sebagai benteng untuk melindungi masyarakat dari serangan Mongol. Seluruh kompleks ini dibangun dengan cara menggali gunung, menciptakan ribuan apartemen, gudang anggur, gereja, dan pusat penerimaan. Gua Vardzia adalah contoh luar biasa dari arsitektur bawah tanah dan sejarah Georgians, serta merupakan situs wisata yang mengagumkan bagi siapa saja yang tertarik pada sejarah dan arsitektur kuno.
7. Taman Hiburan Salina Turda (Turda, Rumania)
Salina Turda, yang terletak di Rumania, adalah salah satu taman hiburan bawah tanah paling unik di dunia. Terletak 400 meter di bawah tanah, taman ini dibangun di bekas tambang garam yang telah beroperasi sejak abad ke-17. Kini, tempat ini menyajikan berbagai fasilitas hiburan, seperti danau bawah tanah yang dapat dijelajahi dengan perahu dayung, bianglala, spa, bowling, dan bahkan mini golf. Salina Turda menjadi contoh sempurna bagaimana tempat industri yang tidak terpakai dapat diubah menjadi destinasi rekreasi yang luar biasa.
8. Phraya Nakhon (Taman Nasional Khao Sam Roi Yot, Thailand)
Phraya Nakhon adalah gua bawah tanah yang terletak di Taman Nasional Khao Sam Roi Yot, Thailand. Gua ini sangat terkenal karena sebuah kuil yang terletak di dalamnya dan dikelilingi oleh cahaya alami yang masuk melalui atap gua. Untuk mencapai gua ini, pengunjung harus mendaki bukit atau menggunakan perahu kecil, kemudian berjalan kaki melewati hutan tropis. Pemandangan yang menakjubkan di sekitar gua, termasuk pantai dan pegunungan, menjadikan tempat ini sebagai salah satu destinasi alam yang paling menakjubkan di Thailand.
Tempat-tempat bawah tanah yang menakjubkan ini menunjukkan bahwa dunia di bawah permukaan bumi tidak hanya terdiri dari infrastruktur, tetapi juga merupakan cerminan dari sejarah, budaya, dan alam yang luar biasa. Baik itu kuil kuno, galeri seni, taman hiburan, atau restoran mewah, bawah tanah menawarkan pengalaman unik yang tak dapat ditemukan di tempat lain. Jika kamu mencari petualangan berbeda, mengunjungi salah satu dari 8 tempat ini pasti akan memberikan pengalaman yang tak terlupakan.