Dengan rilis Final Fantasy VII Remake tahun lalu, Square Enix telah membangkitkan kembali minat terhadap entri paling populer dari seri JRPG yang sudah lama berjalan ini. Maka, wajar jika mereka mengikuti jejak tersebut dengan merilis Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion, remaster dari prekuel eksklusif PSP sebelumnya untuk Final Fantasy VII. Meskipun pembaruan Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion terhadap versi PSP asli tidak begitu transformatif seperti yang dilakukan Final Fantasy VII Remake terhadap Final Fantasy VII asli, peningkatan grafik, peningkatan kualitas hidup, dan aksesibilitas konsol modern—sementara tetap mempertahankan sistem pertarungan yang populer—membuatnya menjadi versi definitif dari entri yang sulit ditemukan dalam saga Compilation of Final Fantasy VII.
Alur Cerita
Alur cerita Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion dimulai sekitar tujuh tahun sebelum peristiwa Final Fantasy VII. Pemain mengendalikan Zack Fair, seorang anggota SOLDIER yang disebutkan dalam Final Fantasy VII tetapi hanya muncul dalam kilas balik. Dia naik melalui pangkat SOLDIER, berharap mencapai status Kelas 1, ketika pembelotan seorang anggota SOLDIER terkemuka, Genesis, menyebabkan krisis kepercayaan dalam barisan tentara perusahaan swasta tersebut. Sebagian besar drama berfokus pada teman dekat Genesis dan ikon pahlawan lainnya, Angeal (mentor Zack) dan Sephiroth. Impian Zack adalah menjadi pahlawan, tetapi gejolak di dalam SOLDIER memaksanya untuk mempertanyakan apa artinya itu.
Karakter yang Dikenal
Sephiroth bukan satu-satunya wajah familiar dari Final Fantasy VII yang muncul dalam perjalanan Zack. Mengingat bahwa Final Fantasy VII menetapkan hubungan Zack dengan Aerith dan Cloud serta misinya yang penuh peristiwa ke Nibelheim, tempat Cloud dan Tifa dibesarkan, tidak mengejutkan jika Crisis Core memperluas elemen naratif ini. Memang, melihat perluasan ini mungkin menjadi daya tarik terbesar bagi para penggemar Final Fantasy VII. Dalam hal ini, cerita game ini berhasil, memberikan kemanusiaan dan konteks tambahan pada momen-momen kunci sebelum awal Final Fantasy VII yang membentuk ceritanya.
Namun, narasi yang terpisah dalam Crisis Core sedikit kurang berhasil. Meskipun Zack adalah protagonis, cerita ini lebih banyak berkisar pada trinitas Genesis, Angeal, dan Sephiroth, membuat Zack terasa, pada awalnya, sebagai penonton, yang kemudian berfungsi sebagai pengganti. Game ini mencoba untuk menyajikan narasi yang bernuansa, menjadikan Zack sebagai penantang melawan tentara yang melawan Shinra, sambil menyajikan para pemimpin tentara tersebut dengan simpati. Namun, sulit untuk merasa bahwa perjalanan heroik Zack menuju arah yang benar ketika dia melawan mereka yang berusaha menggulingkan kekaisaran korporasi yang jahat, dan cerita game ini tidak membuat argumen yang kuat bahwa ini adalah tujuan utama. Meskipun cerita Genesis-Angeal-Sephiroth tidak sepenuhnya memuaskan, terlalu terperangkap dalam mitologi dan simbolismenya, setidaknya itu memperkuat arc Sephiroth dalam Final Fantasy VII. Mengetahui latar belakang ini memberikan gambaran yang lebih jelas tentang mengapa mantan bintang Shinra itu menjadi sangat kejam dan ganas. (Siapa tahu? Mungkin minat baru terhadap Compilation of Final Fantasy VII berarti kita akan melihat cerita Genesis diambil kembali setelah tebing cliffhanger yang belum terjawab di Dirge of Cerberus.)
Peningkatan Visual dan Gameplay
Seperti yang disebutkan, Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion memperbarui visual dan gameplay dari Crisis Core agar memenuhi ekspektasi modern. Ini tidak hanya tentang peningkatan, tetapi juga tentang menyelaraskan estetika game dengan Final Fantasy VII Remake, memungkinkan game ini berfungsi sebagai prekuel untuk Final Fantasy VII asli dan pembaruan modernnya. Para pengisi suara dari Final Fantasy VII Remake mengulangi peran mereka di Crisis Core, termasuk Caleb Pierce sebagai Zack, Tyler Hoechlin sebagai Sephiroth, dan Briana White sebagai Aerith. Demikian juga, meskipun Midgar di Crisis Core tidak sebesar Final Fantasy VII Remake, apa yang ada di sini terasa terbuat dari kain yang sama.
Sistem Pertarungan
Salah satu elemen game yang tidak perlu disesuaikan agar sesuai dengan Final Fantasy VII Remake adalah pertarungan. Pertarungan di Crisis Core bisa dibilang sebagai prototipe untuk bagaimana Final Fantasy VII Remake mengubah pertarungan berbasis giliran Final Fantasy VII menjadi sistem RPG aksi. Pertarungan berlangsung secara real-time dengan materia yang ditetapkan pada tombol cepat untuk casting sihir dan menggunakan keterampilan. Kunci kemenangan dalam sebagian besar konflik adalah melengkapi materia yang tepat untuk mengeksploitasi kelemahan musuh sambil meminimalkan kerusakan dari serangan mereka. Pemain akan perlu menggunakan semua lima slot pengaturan peralatan yang tersedia di menu game, menyesuaikan masing-masing untuk jenis musuh yang berbeda. Meskipun pemain hanya mengendalikan Zack, bukan sebuah partai seperti di Final Fantasy VII Remake, pertarungannya terasa serupa dan menyenangkan sepanjang game.
Misi Sampingan yang Berlebihan
Bagus, karena pemain akan memiliki banyak kesempatan untuk berpartisipasi dalam pertarungan. Selain sepuluh bab utama game, ada banyak, bisa dibilang terlalu banyak, misi sampingan yang dapat diakses di setiap titik penyimpanan. Sebagian besar misi sampingan ini melibatkan Zack menjelajahi area tertentu dari beberapa peta yang digunakan kembali. Pemain menemukan harta dan mengalahkan musuh di jalan menuju pertarungan bos, yang biasanya merupakan pertempuran yang lebih berat dengan musuh yang sama yang baru saja mereka kalahkan. Misi-misi ini repetitif, sehingga singkatnya menjadi keuntungan. Namun, mereka dibuka dengan cukup sering sehingga jika seorang pemain memulai semua yang tersedia pada waktu tertentu, mudah untuk mendapatkan materia berkualitas tinggi dan meningkatkan Zack hingga cerita utama terasa lebih mudah sebagai perbandingan. Ini menciptakan masalah ritme di mana game ini dapat terasa lebih seperti misi sampingan daripada misi utama. Misi cerita tidak panjang, dan area yang dijelajahi Zack tidak luas. Semua ini adalah hasil dari Crisis Core yang dirancang untuk sistem portable, di mana menyertakan banyak misi cepat yang fokus pada pertarungan untuk diselesaikan dalam perjalanan adalah masuk akal. Tetapi di konsol rumah, ini membuat pengalaman jauh lebih tidak nyaman.
Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion bukanlah rekreasi transendental dari game asli pada tingkat yang sama seperti Final Fantasy VII Remake, tetapi tetap luar biasa. Ceritanya menerangi elemen-elemen naratif yang lebih besar dari semesta Final Fantasy VII dan menawarkan pertarungan yang menghibur. Kelebihan misi sampingan yang tidak dapat dibedakan adalah sayang, terutama karena—meskipun secara teknis opsional—game ini tampaknya menganggap pemain terlibat dalam sejumlah misi untuk tujuan penyesuaian kesulitan. Namun, pada akhirnya, setiap penggemar Final Fantasy VII yang melewatkan Crisis Core saat pertama kali dirilis akan ingin memeriksa game ini, dan remaster ini cukup segar untuk layak dikunjungi kembali oleh mereka yang sudah menjadi penggemar game ini. Mereka yang kurang terkesan dengan game asli tidak mungkin mengubah pikiran mereka oleh pembaruan ini, terutama karena pengalaman konsol membuat masalah ritme yang canggung bahkan lebih menjadi masalah. Tetapi untuk tujuan yang jelas, Crisis Core: Final Fantasy VII Reunion adalah game yang sempurna untuk mengisi waktu mereka hingga Final Fantasy VII Rebirth tahun depan.