Di tengah kecamuk Perang Seratus Tahun antara Prancis dan Inggris, sejarah yang kita kenal dibelokkan oleh kehadiran kekuatan supernatural yang gelap. Ulysses: Jeanne d’Arc and the Alchemist Knight bukan sekadar penceritaan ulang sejarah biografi Jeanne d’Arc. Ini adalah sebuah epik fantasi yang menggabungkan tragedi kehilangan, pencarian keabadian melalui alkimia, dan bangkitnya seorang pahlawan dari titik terendah kemanusiaan. Di pusat badai ini berdiri Montmorency, seorang ksatria alkemis yang mencoba menantang takdir Tuhan.
Kisah ini berpusat pada Montmorency, seorang bangsawan muda yang meninggalkan pedang demi mempelajari seni alkimia yang dilarang di sebuah akademi ksatria. Obsesinya bukan pada emas, melainkan pada penciptaan “Ulysses”—entitas sempurna yang memiliki kekuatan setara dewa melalui penggunaan Batu Filsuf (Philosopher’s Stone).
Montmorency adalah karakter yang didorong oleh rasa bersalah dan kegagalan. Setelah kekalahan telak Prancis di Agincourt, ia kehilangan teman-temannya dan tujuan hidupnya. Selama tujuh tahun, ia mengisolasi diri, tenggelam dalam teks-teks kuno dan eksperimen berbahaya. Ia mewakili arketipe ilmuwan yang bersedia memberikan segalanya—termasuk jiwanya—demi memulihkan kejayaan negaranya yang hancur. Namun, alkimia selalu menuntut harga yang setimpal, dan Montmorency segera menyadari bahwa kekuatan besar datang dengan konsekuensi yang mengerikan.
Pertemuan Montmorency dengan seorang gadis desa muda bernama Jeanne menjadi titik balik narasi. Berbeda dengan catatan sejarah di mana Jeanne mendapatkan wahyu ilahi, dalam dunia ini, kekuatannya berasal dari alkimia terlarang Montmorency. Untuk menyelamatkan nyawa Jeanne yang terancam setelah serangan Inggris, Montmorency menanamkan separuh dari Batu Filsuf ke dalam tubuh gadis itu.
Jeanne berubah menjadi “Ulysses,” seorang pejuang yang tak terkalahkan dengan kekuatan fisik yang melampaui batas manusia. Namun, transformasi ini menciptakan dualitas yang menarik: Jeanne yang asli tetaplah seorang gadis polos dan baik hati, sementara wujud Ulysses-nya adalah sosok yang angkuh, kuat, dan haus akan pertempuran. Dinamika antara sisi kemanusiaan Jeanne dan sisi “dewa” dalam dirinya memberikan kedalaman emosional pada karakter yang biasanya digambarkan satu dimensi dalam sejarah.
Visual dalam anime ini sangat menonjolkan estetika high fantasy. Pakaian ksatria yang mendetail, desain lingkaran transmutasi alkimia yang rumit, hingga penggambaran monster-monster hasil eksperimen menciptakan atmosfer yang mencekam sekaligus indah. Penggunaan elemen alkimia memberikan penjelasan “ilmiah” di balik mukjizat-mukjizat yang terjadi di medan perang, membuat penonton merasa bahwa kemenangan Prancis bukan sekadar keberuntungan, melainkan hasil dari riset yang menyakitkan.
Selain itu, kehadiran karakter pendukung seperti Astaroth, sang peri yang menjadi mentor alkimia Montmorency, menambahkan elemen mistis yang kental. Hubungan mereka memberikan perspektif tentang bagaimana makhluk abadi melihat perjuangan manusia yang fana. Dunia Ulysses adalah tempat di mana garis antara sihir, sains, dan agama menjadi kabur.
Di balik pertempuran fisik, Ulysses: Jeanne d’Arc and the Alchemist Knight juga menyajikan intrik politik yang tajam. Prancis saat itu terpecah antara faksi-faksi yang saling berebut kekuasaan, dan kehadiran Jeanne sebagai simbol harapan sering kali dimanfaatkan oleh para bangsawan untuk kepentingan pribadi. Montmorency harus menavigasi labirin pengkhianatan ini untuk melindungi Jeanne, tidak hanya dari pedang musuh, tetapi juga dari keserakahan sekutu mereka sendiri.
Kisah ini mengeksplorasi tema tentang beban kepahlawanan. Jeanne dipuja sebagai penyelamat, namun ia juga dikutuk oleh kekuatan yang ia miliki. Setiap kali ia menggunakan kekuatan Ulysses, ia mempertaruhkan kewarasannya dan nyawanya. Ini adalah pengingat bahwa keajaiban sering kali hanyalah bentuk lain dari kutukan yang terbungkus rapi.
Ulysses: Jeanne d’Arc and the Alchemist Knight adalah perjalanan yang emosional tentang penebusan. Montmorency mencoba menebus kegagalannya di masa lalu melalui Jeanne, sementara Jeanne belajar untuk menerima takdirnya sebagai martir bagi negaranya. Meskipun mengandung elemen romansa dan aksi yang intens, inti dari cerita ini adalah perjuangan manusia melawan keputusasaan dengan cara yang paling ekstrem: mengubah diri mereka menjadi dewa.